The Battle of Albuera

16 May 1811

Oh, Albuera! glorious field of grief!
As o'er thy plain the Pilgrim prick'd his steed,
Who could foresee thee, in a space so brief,
A scene where mingling foes should boast and bleed!
Peace to the perish'd! may the warrior's meed
And tears of triumph their rewards prolong!
Till others fall where other chieftains lead
Thy name shall circle round the gaping throng,
And shine in worthless lays, the theme of transient song!
George Gordon, Lord Byron: Childe Harold's Pilgrimage,

Sua Graça o Duque de Wellington desvelou um monumento comemorativo a três regimentos que precederam o Regimento Real do Príncipe de Gales (PWRR),em Albuera, em 16 de Maio de 2001, no 190° aniversário da batalha. O monumento foi erigido no centro de um jardim em Albuera, tendo participado na cerimónia Lord Patrick Beresford. 

O memorial em homenagem ao Tenente-Coronel Sir William Myers, que comandou a  Brigada dos Fusileiros, encontra-se na Igreja de St. Mary, em Cheltenham.

A Batalha de Albuera pouca glória deu aos generais no comando. É lembrada pela coragem obstinada dos soldados de ambos os lados. Não era uma questão de saber quem eram os mais bravos mas, sim, quem eram os mais bravos por  mais tempo e, neste prisma, ganharam os britânicos. O maior cumprimento foi dado pelo general inimigo -Soult: “ Eu virei a direita deles e penetrei no centro deles; eles estavam totalmente derrotados, a vitória era minha , e no entanto eles não se deram conta disso e não arredaram pé.”

As tropas de todos os países envolvidos na batalha cobriram-se de glória e é justo que “Albuera” esteja inscrita no Arco do Triunfo. Uma dura batalha não é combatida apenas por um dos lados e este foi talvez o maior combate de toda a Guerra Peninsular.

Seis batalhões espanhóis sob o comando de Zayas e Ballesteros aguentaram a força em massa de dois corpos franceses dando às outras tropas o tempo necessário para se reposicionarem.
Na aldeia de Albuera, dois Batalhões Ligeiros da Legião Alemã do Rei, sob o comando de von Alten aguentaram a força principal da primeira investida francesa e seguraram a aldeia contra ataques contínuos da Brigada de Godinot.

Os Primeiros Lanceiros da |Legião Polaca Vístula  com os Os Segundos Hussardos Franceses receberam ordens do general Latour-Maubourg para darem apoio à coluna de Girard que estava sob muita pressão  ao atacarem a Brigada de Colborne. Embora com menos de 900 efectivos, eles deram provas de quão devastador pode ser um ataque de cavalaria, especialmente por tropas armadas com lanças, contra uma infantaria que não estava formada em quadrados de proteção. Todos menos um dos batalhões da brigada britânica foram dizimados numa questão de minutos.

O 1° e o 23° Regimentos de Linha da Brigada Portuguesa de Harvey, para os quais esta era a sua primeira grande operação, mais o 1° Batalhão da Legião Leal Lusitana protegeram o avanço da 4°Divisão britânica de ataques repetidos da cavalaria francesa.